Dès le IXème siècle av. J.-C., les Banu Azd élurent l’anciennement nommée Julfar, comme lieu de résidence. La région sera ensuite marquée par une multitude de cultures, de la tribu bédouine Huwayla à partir du XVIIème siècle aux influences anglaises en passant par des cultures issues de tout l’Orient via les voies maritimes, qui marqueront l’Émirat lors du XIXème siècle. Depuis 1971, Ras Al Khaimah a rejoint la fédération des Émirats arabes unis et se révèle être l’un des hauts lieux culturels du pays et plus largement du golfe Arabique. Deux enclaves forment l’Émirat. Parmi l’une d’entre elles on retrouve la capitale éponyme de l’Émirat, un joyau culturel. La perle du nord des Émirats arabes unis se niche au cœur d’un paysage naturel exceptionnel. Entre montagnes ocres, dunes dorées et eaux cristallines, un décor enchanteur constitue Ras Al Khaimah. Une harmonie parfaite entre nature et culture qui se distingue des cités exubérantes des autres émirats à l’image de Dubaï ou d’Abu Dhabi. Vous pouvez découvrir ce trésor de la péninsule d’Arabie de nombreuses manières. En partenariat avec l’autorité de développement touristique de Ras Al Khaimah, nous avons sélectionné cinq activités à la fois originales et idéales pour découvrir cet Émirat.
L'impressionnante tyrolienne Jais Flight
La plus longue tyrolienne du monde se situe à Ras Al Khaimah. Cette dernière se nomme Jais Flight en rapport avec le sommet Jebel Jais depuis lequel elle s’élance. Un sommet qui se révèle être le plus élevé des Émirats avec plus de 1934 mètres d’altitude. Avec ses trois kilomètres de long, elle représente un nouveau record pour le pays à l’image de nombreux autres, comme celui de la plus haute tour du monde avec le mythique Burj Khalifa. Deux à trois minutes de descente à presque 120 km/h vous attendent. Une expérience incroyable qui vous promet de grands frissons. Il est même possible de s’élancer à deux afin de partager ce moment extraordinaire. Au cours de sa traversée, la tyrolienne offre bon nombre de paysages à couper le souffle sur les massifs montagneux de Ras Al Khaimah. Vous pouvez rejoindre facilement le lieu de départ en voiture ou en navette depuis le centre-ville de Ras Al Khaimah. Depuis son ouverture il y a quelques années, la tyrolienne de Jais Flight accueille de nombreux visiteurs et s’impose comme un immanquable lors de votre visite de l’Émirat.
Un safari dans le désert de Ras Al Khaimah
Une excursion pour découvrir les vastes étendues de dunes dorées semble inévitable lors de votre séjour à Ras Al Khaimah. L’une des meilleures manières, et sans doute la plus répandue pour le faire, est de réaliser une excursion en 4X4. Roulez et grimpez des dizaines de dunes à travers l’infinité désertique. Située à quelques pas de la ville, une telle excursion est une expérience mémorable. La découverte en 4X4 n’est pas la seule manière de découvrir les splendeurs du désert. Au cours de cette excursion, vous pouvez aussi pratiquer du Sandboard et dévaler à toute vitesse les grandes dunes. Une balade à dos de chameau se révèle aussi être un bon moyen d’explorer le désert à la manière traditionnelle. Des traditions au sein desquelles vous pouvez vous immerger au cours d’un fabuleux dîner bédouin pour terminer magnifiquement votre périple. Dans un camp au milieu du désert, dégustez un buffet-barbecue constitué de mets locaux et profitez de spectacles traditionnels des Émirats comme de la danse du ventre ou des artistes derviches. Une merveilleuse expérience qu’il vous est possible de réaliser directement depuis Ras Al Khaimah.
Faire du trekking dans les montagnes Hajar
L’horizon de Ras Al Khaimah est habillé par les sommets des montagnes Hajar. De belles formations rocheuses escarpées et de couleur ocre qui dominent le paysage de la partie septentrionale des Émirats arabes unis. Le Hajar occidental que l’on retrouve dans la région offre de nombreux points de vue exceptionnels à découvrir en voiture, mais aussi à pied au cours d’une journée trekking. C’est sans doute la meilleure manière de découvrir les lieux. Là où la montagne rencontre la mer, les merveilles foisonnent. Ce massif est un vrai trésor pour les géologues grâce à ses formations rocheuses singulières. C’est aussi ici que l’on retrouve le gisement le plus important d’ophiolites, des roches provenant de la croûte océanique. Mais ces majestueuses montagnes abritent de nombreux autres joyaux. Le petit village de Shimal notamment, où l’on peut retrouver de nombreux vestiges archéologiques à l’image de la multitude de tombes préislamiques qui datent d’entre 2000 et 1300 av. J.-C. Avec les pièces de poterie, les perles ou encore les armes en bronze découvertes au cours des nombreuses fouilles, ce petit village est devenu l’un des sites archéologiques les plus riches de tous les Émirats arabes unis. En plus d’avoir une grande valeur historique, le fort Husn al-Shimal qui trône sur les hauteurs du village offre un panorama magnifique sur toute la région. Découvrir ce beau massif montagneux est une étape immanquable lors de votre séjour à Ras Al Khaimah.
Visiter la capitale de l'Émirat et les villages alentours
L’Émirat et sa capitale éponyme se révèlent être un bijou culturel mais aussi historique. De majestueux palais et monuments parsèment l’ensemble de la ville. Il est donc essentiel de réaliser une journée découverte du centre-ville et de ses alentours lors de votre voyage aux Émirats. Vous pouvez par exemple visiter les vestiges datant d’il y a plus de 2000 ans av. J.-C, sur les traces de la cité perdue de Julfar, l’ancien nom de Ras Al Khaimah. Au nord de la ville, il est possible de visiter le palais Sheeba. Il est le seul ancien palais islamique de tous les Émirats arabes unis. Un autre immanquable et témoin de l’histoire millénaire de la région est le fort de Dhayah. Perché sur le sommet d’une colline, ce dernier domine l’horizon et offre un point de vue sublime sur toute la région. Ce site militaire qui fut primordial pour protéger les Émirats se situe à seulement quelques kilomètres du centre de Ras Al Khaimah, dans le village de Al-Rams.
Après avoir découvert les richesses historiques et culturelles de la ville, prenez un peu de temps pour vous balader au bord de l’eau et admirer les belles plages, à l’image de Flamingo Beach. Une vaste étendue de sable taquinée par des flots cristallins, idéale pour se rafraîchir lors d’une baignade.
La ferme de perle de Suwaidi
La spécialité de Ras Al Khaimah a longtemps été la pêche et le commerce de perle. Afin d’en découvrir un peu plus sur cette tradition locale, la visite de la ferme de perle Suwaidi est la meilleure option. Au cours de cette dernière, vous voguez aux abords des côtes de l’Émirat tout en apprenant l’histoire et l’héritage de cette pratique coutumière. Vous embarquez au village de pêcheur Al-Rams à bord d’une embarcation traditionnelle, puis partez à la découverte de l’élevage d’huîtres. L’expérience se divise en deux phases. Une première lors de laquelle vous pouvez admirer les mangroves qui décorent le paysage et les eaux azurs des environs. Dans un second temps, vous débarquez sur le ponton flottant de la ferme perlière de Suwaidi. Sur place, vous découvrez alors en direct sous vos yeux le mode de pêche et de culture vieux de plusieurs millénaires, ainsi que les techniques de plongée et les outils utilisés pour récolter les coquillages. Par la suite, vous découvrirez de quelle manière les perles se forment à l’intérieur des huîtres. Puis la visite se termine par une démonstration d’ouverture d’huîtres, où vous avez 6 chances sur 10 de trouver l’une des fabuleuses perles d’Arabie. Cette belle ferme traditionnelle a ouvert en 2005, grâce à un émirati souhaitant voir perdurer les traditions et le savoir-faire des plongeurs chercheurs de perles. Un savoir-faire que son son grand-père lui avait communiqué. C’est aujourd’hui une entreprise empreinte de coutumes locales et familiales, et l’une des fiertés de Ras Al Khaimah.
Le musée national de Ras Al Khaimah
En plein cœur de la ville de Ras Al Khaimah se trouve le musée national de l’Émirat. Localisé dans un ancien fort datant du XVIème siècle, non loin des côtes, il existe depuis 1984 et regorge de pièces offertes par les habitants de la ville et par la famille Quwasim. On y trouve des vestiges allant de l’âge de fer jusqu’à des objets du XIXème siècle, en passant par des objets et reliques de la période sassanide et du début de la période islamique. Une vaste collection qui témoigne de la richesses historique et culturelle de cet Émirat, et d’une grande variété d’objets à l’image d’une pièce d’or du XIIème siècle ou des graines de palmiers vieilles de plus de 4000 ans. Ce lieu expose aussi une pierre tombale citant David, le fils de Moïse et de nombreuses armes antiques trouvées au sein même de l’Émirat. Le musée national de Ras Al Khaimah incarne la richesse historique extraordinaire de cette région des Émirats arabes unis.
Un séjour à Ras Al Khaimah est une expérience unique. Loin des cités ultra modernes de Dubaï et d’Abu Dhabi, ce bel Émirat vous propose un voyage aux confins de l’histoire du pays et de la région mais aussi une découverte des fabuleux paysages qui décorent les lieux. Un endroit unique où désert enchanteur, montagnes majestueuses et littoral somptueux s’harmonisent pour créer un véritable paradis.
